España
El nombre de España deriva de
Hispania, nombre con el que los romanos designaban geográficamente al conjunto
de la península ibérica, término alternativo al nombre Iberia, preferido por
los autores griegos para referirse al mismo espacio. Sin embargo, el hecho de
que el término Hispania no es de raíz latina ha llevado a la formulación de
varias teorías sobre su origen, algunas de ellas controvertidas.
«Hispania» proviene del fenicio
i-spn-ya, un término cuyo uso está documentado desde el segundo milenio antes
de Cristo, en inscripciones ugaríticas. Los fenicios constituyeron la primera
civilización no ibérica que llegó a la península para expandir su comercio y
que fundó, entre otras, Gadir, la actual Cádiz, la ciudad habitada más antigua
de Europa Occidental.31 32 Los romanos tomaron la denominación de los vencidos
cartagineses, interpretando el prefijo i como «costa», «isla» o «tierra», con
ya con el significado de «región». El lexema spn, que en fenicio y también en
hebreo se puede leer como saphan, se tradujo como «conejos» (en realidad
damanes, unos animales del tamaño del conejo extendidos por África y el
Creciente Fértil). Los romanos, por tanto, le dieron a Hispania el significado
de «tierra abundante en conejos», un uso recogido por Cicerón, César, Plinio el
Viejo, Catón, Tito Livio y, en particular, Cátulo, que se refiere a Hispania
como península cuniculosa (en algunas monedas acuñadas en la época de Adriano
figuraban personificaciones de Hispania como una dama sentada y con un conejo a
sus pies), en referencia al tiempo que vivió en Hispania.
Situada en Europa Occidental y en
el norte de África, ocupa la mayor parte de la península ibérica y, fuera de
ella, dos archipiélagos principales (el de las islas Canarias en el océano
Atlántico y el de las islas Baleares en el mar Mediterráneo), dos ciudades,
Ceuta y Melilla, en el norte de África, la isla de Alborán y una serie de islas
e islotes se encuentran frente a las costas peninsulares, como las islas
Columbretes. Además, consta de territorios menores no continentales como las
islas Chafarinas, el peñón de Vélez de la Gomera y el peñón de Alhucemas, todos
frente a la costa africana.
En extensión territorial es el
cuarto país de Europa, por detrás de Rusia (que es el mayor, incluso teniendo
en cuenta solo el territorio contenido en Europa, ver cita 10), Ucrania y
Francia, y el segundo de la Unión Europea.
Los límites físicos de España son
los siguientes: al oeste, Portugal y el océano Atlántico; el mar Mediterráneo
al este; el estrecho de Gibraltar, océano Atlántico y mar Mediterráneo al sur;
y los Pirineos, junto con el golfo de Vizcaya en el mar Cantábrico al norte.
Portada de la primera edición del Quijote,
escrito por Miguel de Cervantes, una de las obras cumbres de la literatura
universal, y el segundo libro más editado y traducido de la historia, tras La
Biblia.
Francia
El idioma oficial y el más
hablado en el conjunto de España, por un 99 % de la población, es el español,
lengua materna del 89 % de los españoles,100 que puede recibir la denominación
alternativa de castellano.101 102 La estimación del número de hablantes en todo
el mundo va desde los 450103 a los 500 millones104 105 de personas, siendo la
segunda lengua materna106 107 más hablada tras el chino mandarín, y tercera si
contamos los que lo hablan como segunda lengua.108 Se prevé que se afiance como
segunda lengua de comunicación internacional tras el inglés en el futuro, y es
la segunda lengua más estudiada tras el inglés.109 Por otra parte, el portugués
en algunas localidades fronterizas extremeñas prácticamente ha desaparecido.
Además se hablan otras lenguas
que, de acuerdo con lo establecido por la Constitución, pueden ser oficiales en
sus regiones si así lo establecen sus Estatutos de Autonomía. Ordenadas por
número de hablantes, estas lenguas son:
Economía
España es actualmente la décimo
segunda potencia económica mundial,124 pero ha llegado a ser la octava,125 e
incluso la séptima126 según el PIB nominal, aunque en la actualidad es la
tercera economía con mayor decrecimiento en el mundo.127 La economía española
es una de las más abiertas de la eurozona y una de las economías con más
internacionalización en sus productos financieros, servicios, etc.
Tradicionalmente España ha sido un país agrícola y aún es uno de los mayores
productores de Europa occidental, pero desde mediados de la década de 1950 el
crecimiento industrial fue rápido y pronto alcanzó un mayor peso que la
agricultura en la economía del país.
Una serie de planes de
desarrollo, que se iniciaron en 1964, ayudaron a expandir la economía, pero a
finales de la década de 1970 comenzó un periodo de recesión económica a causa
de la subida de los precios del petróleo, y un aumento de las importaciones con
la llegada de la democracia y la apertura de fronteras. Con posterioridad, se
incrementó el desarrollo de las industrias del acero, astilleros, textiles y
mineras. En la actualidad, la terciarización de la economía y de la sociedad
española queda clara tanto en el producto interior bruto (contribución en 2005:
un 67 %) como en la tasa de empleo por sectores (65 %). Los ingresos obtenidos por
el turismo permiten equilibrar la balanza de pagos. Desde que España ingresó
como miembro de pleno derecho en la Unión Europea las políticas económicas han
evolucionado en función de esta gran organización supranacional (PAC,
IFOP,...).
Artículo principal: Arte de
España
Los diferentes pueblos que
pasaron por España a lo largo de la Historia, la situación fronteriza de la
Península entre dos continentes con tradiciones culturales diversas, el largo
período de influencia política de la monarquía hispánica, y la expansión de la
misma en el continente americano, han determinado que el acervo cultural y
artístico de España sea uno de los más ricos, variados e influyentes de
Occidente. Destaca la gran riqueza patrimonial que conserva España, tanto en
yacimientos arqueológicos, templos, palacios, fortalezas, jardines históricos, conjuntos
urbanos monumentales, patrimonio etnográfico o museos, entre los que están
varios de los más conocidos y visitados del mundo, como el Museo del Prado o el
Museo Reina Sofía,152 como en otra serie de manifestaciones culturales.
España ha sido cuna de grandes
autores en prácticamente todas las disciplinas artísticas, siendo singularmente
relevante la aportación española al campo de la pintura, con genios de
significación universal, como Velázquez, Goya, Pablo Picasso o Salvador Dalí, y
de la literatura, que ha dado los nombres imprescindibles de Miguel de
Cervantes, Lope de Vega, Calderón de la Barca, Quevedo, Galdós o Lorca, entre
otros muchos.
Francia (en francés: France; AFI:
[fʁɑ̃s]), oficialmente República Francesa (en francés: République française;
AFI: [ʁepyblik fʁɑ̃sɛz]), es un país soberano, miembro de la Unión Europea y
con capital en París, que se extiende sobre una superficie total de 675 417 km²
y cuenta con una población de 66 millones de habitantes.4
Constituido en Estado social y
democrático de Derecho, su forma de gobierno está organizada como república
semipresidencialista con el nombre oficial de «República Francesa» (République
française) y la divisa «Liberté, Égalité, Fraternité» («Libertad, Igualdad,
Fraternidad»).
El territorio de Francia, y su
parte metropolitana, también llamada Francia continental,5 se ubica en Europa
Occidental, donde limita, al sur, con el mar Mediterráneo, el enclave de Mónaco
(4,4 km) e Italia (488 km); al suroeste, con España (623 km), Andorra (56,6 km)
y el mar Cantábrico; al oeste, con el océano Atlántico; al norte, con el Canal
de la Mancha, el mar del Norte y Bélgica (620 km), y al este, con Luxemburgo
(73 km), Alemania (451 km) y Suiza (573 km). Su territorio insular europeo
comprende la isla de Córcega, en el Mediterráneo occidental, y diversos
archipiélagos costeros en el océano Atlántico. En América, es territorio de
Francia la Guayana Francesa, que limita con Brasil (673 km)6 y Surinam (510
km), y las islas y archipiélagos de Martinica, Guadalupe, San Bartolomé, San
Martín y San Pedro y Miquelón. En el océano Índico posee las islas de Mayotte y
de Reunión, así como los archipiélagos de la Polinesia Francesa, Wallis y
Futuna y Nueva Caledonia en el océano Pacífico. Son territorios deshabitados de
Francia el atolón de Isla Clipperton, en el Pacífico oriental, y las
denominadas Tierras Australes y Antárticas Francesas.
Geografía física[editar]
El territorio francés tiene una
extensión de 675 417 km², lo que representa el 0,50 % de las tierras emergidas
del planeta (Puesto 40º en el mundo). La Francia metropolitana, es decir,
europea, cuenta con 551 695 km² (dato del Instituto Geográfico Nacional
francés), en tanto que la Francia de ultramar tiene otros 123 722 km² (sin
considerar la Tierra Adelia por el Tratado Antártico en 1959 que suspendió el
reconocimiento de todas las soberanías en dicha región). Sus islas de mayor
tamaño son Nueva Caledonia, Córcega, Guadalupe y Martinica.
La demarcación política de la
Francia continental europea se apoya en sus «fronteras naturales» siendo estas
(en sentido antihorario): el mar del Norte, el canal de la Mancha, el océano
Atlántico (golfo de Vizcaya); los Pirineos (frontera con España y Andorra); el
mar Mediterráneo (golfo de León, Costa Azul); los Alpes; los montes Jura; el
río Rin. El Rin es frontera solo en una parte de su curso, punto desde el cual
y hasta el Mar del Norte, no existen accidentes geográficos que delimiten
«naturalmente» la frontera con Bélgica, Luxemburgo y Alemania. La isla francesa
más importante en Europa es Córcega, ubicada en el mar Mediterráneo. En la
Francia metropolitana las fronteras se extienden a lo largo de 2889 km y la
línea costera por otros 3427 km. En África, Asia, Oceanía, América del Norte y
el Caribe, el territorio francés es insular. La Guayana Francesa es el único
territorio continental fuera de Europa, limita al norte con el océano Atlántico
(378 km); al oeste con Surinam (510 km), al este con Brasil (673 km). La Isla
de San Martín tiene una frontera meridional con las Antillas Holandesas (10,2
km).
Francia posee parte de los
Pirineos y los Alpes, ambos al sur. Otros macizos montañosos son el Jura (en la
frontera con Suiza), las Ardenas, el Macizo Central y la cordillera de los
Vosgos. El Mont Blanc en los Alpes con 4 810,06 metros de altura es la cumbre
más alta de Europa occidental. El punto más bajo del país está en el delta del
río Ródano: –2 m. El territorio cuenta también con llanuras costeras hacia el
norte y oeste del país.
Biodiversidad y usos del suelo
La mayor parte del territorio
metropolitano de Francia corresponde al bioma de bosque templado de frondosas,
aunque también están presentes el bosque templado de coníferas en los Alpes y
el bosque mediterráneo en el sureste. La cantidad de venados y ciervos en
estado salvaje se está incrementando gracias a políticas orientadas con este
objetivo, además se garantiza la protección de las especies autóctonas no
domésticas, con la creación de parques y reservas naturales, así como por la
reintroducción de especies que fueron exterminadas en el país (oso pardo, lince
y bisonte europeo, entre otros).
En la Francia metropolitana hay
136 especies de árboles,43 algo excepcional tratándose de un país europeo. Las
especies vegetales cultivadas para consumo humano directo y para la producción
agro-industrial ocupan grandes espacios de la superficie francesa, destacándose
la vid y el trigo entre muchas otras. Se practica una intensiva crianza y
explotación de reses, cerdos, ovejas, cabras y caballos. También abundan
especies menores como conejos y aves de corral.
La producción agropecuaria
representa un 56 % (del cual las tierras de labrantío son un 33 %, las cosechas
permanentes un 3 %, y los pastos permanentes un 20 %), la masa forestal el 28
%, y «otros» el 16 %.44 Los bosques se extienden sobre la superficie de la
Francia metropolitana hasta cubrir más de 140 000 km. Las zonas especialmente
protegidas conforman el 8 % del territorio nacional. El subsuelo proporciona
materiales de construcción en abundancia (grava, arena, cal) y materias primas
(caolín, talco, azufre, potasa), pero es pobre en productos energéticos y
minerales. La Guayana Francesa por su parte, forma parte del Macizo
Guayano-venezolano, teniendo el 90 % de su territorio cubierto por la selva
tropical.
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